Men was bang dat het bestaan in Noord-Groningen werd bedreigd. De bevolking kromp in de eerste jaren na de oorlog. Voornamelijk omdat jonge landarbeiders naar het Westen en andere industriële centra in Nederland trokken.   De redenen voor deze trek naar de stad waren dat de lonen elders hoger lagen dan in Noord-Groningen en er door mechanisatie in de landbouw minder werk voor deze groep beschikbaar was. Bovendien speelden de veranderende sociale verhoudingen een belangrijke rol. Een deel van de bevolking zag in de grote sociale controle en de scheiding op basis van geloof en stand in het dorp reden om naar de ‘stad’ te verhuizen. Door de afnemende bevolking verdwenen voorzieningen als winkels uit de, voornamelijk kleine, dorpen.

Om meer duidelijkheid te krijgen over bovenstaande problemen, om de bevolking van het gebied een spiegel voor te houden en om de problemen in het Noorden onder aandacht te brengen van de regering, is een grootschalig onderzoek uitgevoerd naar de economische, sociale en culturele situatie in het gebied.

Het onderzoek is uitgevoerd door een aantal partijen, waaronder de Rijksuniversiteit Groningen en de Universiteit van Wageningen. In 1959 is het onderzoek afgerond en is er een boek over uitgegeven, genaamd Bedreigd Bestaan.

Een samenvatting van de resultaten van het onderzoek uit 1959 kunt u hier downloaden. Samenvatting Bedreigd Bestaan 1959

Het boek Bedreigd Bestaan uit 1959, met de resultaten van het toenmalige onderzoek, is in 2009 opnieuw uitgegeven. U kunt dit boek bestellen door een email te sturen naar info@bedreigdbestaan.nl of via het contactformulier op deze website. Het boek kost € 39,95.